Основой эффективной безаварийной эксплуатации судовых двигательных установок является исследование процессов, происходящих с их составными частями. В этой связи немаловажным аспектом является бесперебойная работа дизелей, которая зависит от состояния дизельного топлива, используемого на судах в настоящее время. Необходимость контроля состояния топлива является приоритетной задачей, стоящей перед механиками. Совершенствование существующих и разработка новых методов контроля физико-химических характеристик дизельных топлив и анализ факторов, влияющих на процессы в двигателях, остаются актуальными по сей день. В данной работе предпринята попытка применить совокупность методов спектрофотометрии, рефрактометрии и микроскопии для исследования характеристик дизельных топлив. С помощью спектрофотометра СФ-2000 и приставки диффузного и зеркального отражения были получены спектры коэффициентов пропускания всех образцов дизельных топлив в видимой части спектра (400–800 нм). Определение цветовых координат и показателей цветовых различий по стандартной и нестандартной методикам позволило провести восстановление цвета поверхностей топлив. С помощью такой методики можно выявить загрязнения и своевременно принять меры к устранению причин. В работе показано, что нестандартная методика (с помощью смартфона и программного обеспечения) получения цветовых координат для контроля загрязнений целесообразна в условиях мореплавания. Рефрактометрический метод позволил определить значения показателя преломления и средней дисперсии топлив, которые изменяются в процессе загрязнения. Дополнительным методом исследования включений, попавших в топливо, является микроскопия. Этот метод особенно эффективен для темных сортов дизельного топлива.